所謂微波染色就是微波干燥設備的染色技術。微波一般可分為米波、厘米波和毫米波波段，頻率為300~300,000mHz微波紡織行業應用的電磁波。微波干燥設備在烘燥等領域內的應用已很普遍，對于波長較長的電磁波微波在其它工業部門已有廣泛的應用，并已作為熱源用于人們的日常生活中。
    利用微波干燥設備進行染色的原理是：當浸軋染料溶液的織物受到微波照射后，由于纖維中的極性分子(如水分子)的偶極子受到微波高頻電場的作用，因而發生反復極化和改變排列方向(如在245OmHz時，在1s內有24億5千萬次的偶極子運動)，在分子間反復發生摩擦而發熱，這樣可迅速地將吸收電磁波的能量轉變為熱能。
    與此同時，一些染料分子在微波的作用下，也可發生誘導而升溫，從而達到快速上染和固色的目的。也就是說，微波加熱是利用織物上的水在感應作用下發熱，以此來升高織物和印在其上面的色漿的溫度，因此，織物(色漿)應保持的水分，染色(或印花)織物是在未干時進行固色的。微波染色可采用織物或絲束加工方式，不僅可用于親水性纖維(如纖維素纖維和羊毛纖維織物)染色，在加有適當助劑的情況下，還可用于疏水性纖維(如聚酯纖維織物)的染色。